Riesgos Químicos

Cualquier sustancia química es capaz de producir un daño en el organismo humano:

• Si se absorbe en suficiente cantidad:
• Dependiendo de su toxicidad.
• Dependiendo de las vías de entrada en el organismo.

Clasificación de los agentes químicos

• Por la forma en la que se presentan:
  • Aerosoles
  • Humos
  • Gases
  • Vapores
• Por sus efectos:
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  • Irritantes: producen inflamación en el tejido donde actúan, principalmente piel y mucosas del sistema respiratorio. Ej. el ozono, dióxido de nitrógeno, fosgeno o cloro.
  • Asfixiantes: impiden la llegada de oxígeno a las células de los tejidos. Ej. CO 2, plomo.
  • Anestésicos: producen estado de somnolencia al ser depresores del sistema nervioso. Ej. tolueno, xileno, acetona, etanol, propano o éter etílico.
  • Sensibilizantes o alérgicos: producen reacciones alérgicas. Generalmente se traducen en afecciones en la piel o en las vías respiratorias. Ej. fibras vegetales, formaldehído, polvo de madera o resinas.
  • Cancerígenos: inducen o potencian la aparición de cáncer. Ej. benceno, cloruro de vinilo y amianto.
  • Corrosivos: producen destrucción del tejido. Ej. ácidos y álcalis.
  • Neumoconióticos: son sustancias sólidas en forma de polvos o humo, que se depositan en los pulmones produciendo neumopatías y degeneración de las fibras pulmonares. Ej. aluminio o el sílice, que producen la aluminosis y silicosis respectivamente.

Toxicidad

Es la capacidad o la propiedad de una sustancia de causar efectos adversos sobre la salud. La cantidad determinada de una sustancia que podría esperarse que, en condiciones específicas, ocasionara daños a un organismo vivo dado. Depende de varios factores:

• De la toxicidad intrínseca de la sustancia de producir un efecto tóxico.
• De la posibilidad, probabilidad y el modo de entrar en contacto con ella .
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  • Concentración de dicha sustancia. A mayor concentración, mayor toxicidad.
  • Tiempo de exposición a la misma. A mayor tiempo de exposición, mayor toxicidad.
  • Condiciones de uso . Por ejemplo, el riesgo de inhalación de sustancias en polvo aumenta si el trabajo se hace en seco. Este riego se reduce considerablemente si se hace en mojado.
  • Vía de penetración en el cuerpo.
    • Inhalación a través de las vías respiratorias. Suele ser la principal.
    • Dérmica, a través de la piel.
    • Digestiva, por ingestión vía oral de compuestos tóxicos. Se produce accidentalmente al comer, al fumar o por una deficiente higiene personal.
    • Parenteral, vía sanguínea a través de heridas o cortes.
  • Del uso, o no, de equipos de protección individual (EPI´s). El uso apropiado de estos, reduce la toxicidad de los compuestos químicos.
  • Uso de otros sistemas de protección colectiva: como campanas extractoras, sistemas de ventilación general, sistemas antivertidos, etc.